Goeree-Overflakkee verbetert met succes haar schuldhulpverlening

De gemeente Goeree-Overflakkee heeft in de afgelopen periode belangrijke stappen gezet om haar schuldhulpverlening te verbeteren. Door kritisch te kijken naar het bestaande proces en slimme aanpassingen door te voeren, wist de gemeente maar liefst 4 weken tijdwinst te boeken in het schuldregeltraject. Senior consulent Kelly Verdouw deelt in dit artikel hoe die verbeteringen tot stand kwamen, welke keuzes daarin bepalend waren en wat het betekent voor inwoners. De deelname aan de Expeditie Slim Schuldregelen gaf hiervoor het startsein, maar de echte verandering zit in de aanpak die daarop volgde.

Wat maakt de schuldenaanpak van Goeree-Overflakkee anders dan van andere gemeenten? 
Verdouw: “Als kleine gemeente leggen we meer de focus op echt persoonlijk contact. Inwoners die met schulden te maken hebben, kunnen hun verhaal rustig vertellen. We werken ook niet met een stopwatch erbij. Als een intakegesprek meer tijd nodig heeft, dan nemen we die tijd ook. Daarnaast kijken we juist graag naar wat andere gemeenten goed doen; daar leren we van en we passen onze aanpak daarop aan als dat beter werkt. Veel aandacht geven aan het voortraject van schuldhulpverlening is voor ons heel belangrijk. We zorgen eerst dat iemand wat meer rust en stabiliteit heeft, voordat we beginnen met het regelen van schulden. Op deze wijze kan je pas echt stappen zetten.”

Wat kunnen andere gemeenten leren van jullie werkwijze? 
“Tegen andere gemeenten zou ik willen zeggen, neem deel aan een expeditie en blijf investeren in ontwikkeling. De expeditie kost wat tijdsinvestering maar je doet veel nieuwe inzichten op. Als organisatie investeren we ook veel in het persoonlijk contact met inwoners. We communiceren minder via standaardbrieven en zoeken vaker het directe gesprek op. Inwoners voelen zich daardoor meer gehoord en durven sneller stappen te zetten. Ook hebben we veel winst behaald door kritisch te kijken naar onze eigen processen en de samenwerking met ketenpartners te versterken. Die manier van werken gun ik elke gemeente.”

Welke verbeteringen heeft de gemeente Goeree-Overflakkee doorgevoerd op schuldhulpverlening? 
“Sinds de deelname hebben we veel concrete verbeteringen behaald op schuldhulpverlening. Zo hebben we ingezet op veel kortere lijntjes met ketenpartners en schuldeisers. Als team zijn we ook aan de slag gegaan met het inzichtelijk maken van de convenanten die de NVVK heeft gesloten met verschillende organisaties om sneller hulp te kunnen verlenen. Daarnaast ligt ook de nadruk op meer persoonlijk contact en minder op communicatie via de post. Een mooi resultaat van deze inspanningen is dat de doorlooptijd van de schuldregeling verkort is.”

Wat zijn de volgende stappen? 
“We zitten op dit moment als gemeente niet stil. In maart zijn we gestart met de Expeditie Vroegsignalering, waarin we ons richten op het nog sneller in beeld krijgen van mensen met beginnende schulden. Daarnaast nemen we de langlopende dossiers onder de loep van inwoners die al langere tijd in de stabilisatiefase zitten. Wij willen kijken hoe we hen beter kunnen helpen om verder te komen richting een schuldregeling. Natuurlijk blijven we ook in gesprek met onze ketenpartners en schuldeisers, die samenwerking is enorm belangrijk om mensen echt goed te kunnen ondersteunen.”